Jaap den Ouden, oprichter en mede-eigenaar van Mercon, heeft tijdens de IRO Jaarvergadering op dinsdag 17 november jl. bij Damen Shiprepair Rotterdam in Schiedam de IRO Award of Excellence 2009 in ontvangst mogen nemen uit handen van IRO voorzitter Gert-Jan Kramer.
De jury roemt Jaap om zijn ondernemerschap en het bedrijf wat hij gemaakt heeft tot een internationale topspeler op het gebied van staalconstructies voor de offshore, bruggenbouw, sluizen en opslagsystemen voor olie en gas.

Naast Jaap dan Ouden waren nog twee waardige personen genomineerd voor de IRO Award of Excellence 2009:
Goof Hamers, president-directeur van IHC Merwede. De afgelopen jaren ontwikkelde hij IHC Merwede tot een topspeler op het gebied van het ontwerpen en bouwen van offshore schepen.
En Jan Vugts, oud-hoogleraar aan de TU Delft, afdeling Offshore Techniek en expert op het gebied van offshore constructies (vast en drijvend); constructies voor offshore windenergie; hydromechanica; ontwerp en beoordeling van constructies en vermoeiing van constructies.

Dat de jury uiteindelijk gekozen heeft voor Jaap den Ouden was voor de winnaar zelf een enorme verrassing. De kracht van Mercon zit volgens Jaap zelf in de kennis van het product, de organisatie en het vakmanschap om hele complexe projecten te realiseren in een korte tijd en het budget dat daarvoor staat. “Je moet richting aangeven, plannen en dromen hebben, visie hebben en in staat zijn om dit over te dragen naar je mensen, ze te enthousiasmeren en vooral te genieten van het succes wat zij er in feite van maken. Dat is een van de belangrijkste eigenschappen van een manager, dat je geniet van het succes van de mensen die de echte prestaties leveren”. Heel erg trots is Jaap dan ook op de projecten die ‘zijn mensen’ in de Kaspische Zee voor British Petroleum hebben neergezet.
En wat is dan het geheim van de ondernemer Jaap den Ouden?
“Je moet een droom hebben die je gewoon ten uitvoering brengt, je moet er gewoon voor gaan:
Willen is kunnen!”

Jaap den Ouden is 66 jaar oud en al meer dan 40 jaar actief in de staalbouw. Hij is begonnen op de ambachtsschool en doorliep de UTS, MTS en HTS. In 1967 ging hij werken voor Stork Apparatenbouw als monteur, en in 1969 voor De Vries Robbé, later Nederhorst Staal, waar hij montagetekenaar, daarna uitvoerder en in 1972, al op 28-jarige leeftijd, hoofd van de montageafdeling met bijna 500 man werd.
Toen Nederhorst Staal failliet ging, maakte hij in 1976 een doorstart, samen met Rob Lubbers van Hollandia, Jaap de Groot van Grootint en het Ministerie van Economische Zaken, als oprichter, mede-aandeelhouder en directeur van het bedrijf Mercon in Gorinchem. Hij is nu lid van de Raad van Commissarissen.

De IRO Award of Excellence wordt 2x per 5 jaar uitgereikt aan een persoon die bij de ontwikkeling van producten of een industriële activiteit / toepassing innovatief is geweest, iemand die uitblinkt in bedrijfsvoering, commercieel succesvol is geweest en het aandurfde ‘nieuwe landen’ te betreden of iemand die veel gedaan heeft op het gebied van veiligheid en milieu.

Voor meer foto's van de uitreiking en de IRO Jaarvergadering bij Damen Shiprepair Rotterdam kunt u gaan naar:

Foto's

Film van de drie genomineerden: